des souris qui guerissent du cancer

Mise à jour le mercredi 10 mai 2006 à 12 h 37

Cancer

Voici ce qui pourrait devenir une percée médicale majeure. Des chercheurs américains ont injecté des globules blancs de souris résistantes au cancer à des souris atteintes de tumeurs. Résultats: ces dernières guérissent.
La petite histoire d'une grande découverte
Une équipe de recherche de l'université Wake Forest étudie le cancer depuis des années. En 1999, elle découvre que l'un de ces rongeurs résiste aux injections de cellules cancéreuses, alors que les autres en meurent. Sans comprendre la raison exacte de cette immunité, les chercheurs multiplient au maximum sa descendance, qui compte maintenant des centaines de ratons, tous porteurs de la même résistance.
Les chercheurs ont ensuite injecté leurs globules blancs à d'autres souris n'ayant pas cette résistance et auxquelles des cellules cancéreuses avaient été injectées.
Ce traitement a permis de guérir le cancer, même aux stades les plus avancés de la maladie.
« C'est la première fois que les types agressifs de cancers sont traités avec succès. Nous n'avons jamais réussi avec d'autres traitements », soutient le Dr Zheng Cui.
Cette résistance des souris au cancer serait une réaction innée du système immunitaire.
Cette découverte pourra, éventuellement, permettre la mise au point d'une nouvelle thérapie chez les humains.
Les résultats complets seront publiés bientôt sur le site des Proceedings of the National Academy of Sciences.